礦物油和乳化劑加水會發生乳化作用，形成懸浮液，這種溶液稱之為「乳化液」，一般水溶性切削油為濃縮液，使用時依需要加水稀釋，水溶性切削油是由礦物油、乳化劑、防銹添加劑及防腐劑和消泡劑等其他添加劑所組成。這種組成 會有較大的污染包容力和極佳的乳化安定性。

在水溶性切削油中加入添加劑-硫及氯時，稱為極壓水溶性切削油。這種油兼具冷卻性和極壓潤滑性，多使用於重負荷加工，也因具有廣泛的切削能力，所以也可以代替油性切削油。

含有大量的添加劑，具抑菌、防鏽及潤滑等多功能特性，突破一般傳統乳化切削油的抗腐敗性，可為工廠帶來很多方便，長時間循環的使用於中央系統的油槽裡穩定性極優良，不易腐化，並可防惡臭，更不會受到水硬度的困擾而產生油水分離。使用上較為穩定、乳化效果較好，且比一般礦物油型抗氧化性來的好。

水溶性切削油加水後成乳化液油，兼顧冷卻和潤滑特性，用於一般加工最適合，濃度以8-15%最普遍。獨特的生物特性，不含氯的生物性水性金屬加工油，幾乎是為所有的金屬而設計的，適用於所有金屬加工的應用如轉動、銑削、鑽孔、鋸床、拉削、攻牙和研磨。在適當地保養機械工具下，它提供了非常長的儲油槽壽命，可維持半年以上的壽命。長期使用下來不腐敗、不變質、無惡臭、具環保性，可解決惱人的換油問題，且提供了在加工中的機械與零件最佳的冷卻、界面平滑與防銹功能，洗淨性極佳。

這是完全沒有礦物油成分的切削液一般稱為「化學溶液」，透過合成酯類及醇胺類、水性極壓劑發展出來的全合成切削液是由聚合物、有機物、無機物與水混合而成。具有極佳的冷卻性和潤滑性，尤其是在輕度切削加工和研磨加工冷卻性能時特別適用。

全合成切削液不像水溶性切削油會產生敗壞，全合成切削業和滑道油或是其他油性類油品不相容,在維護方面比較好照顧。